走进小摊时,牛肉汤熬出的香气愈发浓厚诱人。
寻常淡定的老板娘有些局促不安,紧皱的眉头宣示着她的焦急与煎熬,眼神不时向街道上瞟,熬汤的手速也慢了不少。她瞧见我,眼眸中的喜悦与期盼一闪而过。放下汤勺,双手在身前的围裙上擦拭,紧紧攥住后有突然松手,低垂的双眸兀然直视我,明亮、热情将原本的焦急、失落一扫而光,让我这位客人仿佛处身炙热的盛夏。
“哟,放学啦!还是老样子,一碗牛肉汤?”老板娘乐呵呵地迎我入店。熟悉的人,熟悉的开场白。这位裹着围裙的妇人,是一家小摊的老板娘,卖的是淮南牛肉汤,因为汤汁醇厚,牛肉正宗,店里的生意一直不错。她熟稔地将我安排在靠窗处,因为我最爱看日落时的云霞。
她给我上了两碟小菜,转身回到灶台前忙活。利落地从橱柜里拿出碗,将葱、蒜末、牛肉片加进碗中,随后大勺一舀,熬好的汤汁浇在作料上,秋日的晚风将醇浓的香气吹满小摊的每一隅。她棕褐色的长发被发夹夹起,额前几缕微蜷的发丝修饰着她的面容,遮盖住脸上的雀斑,添了几分柔和。不过,她再也熬不住的微笑出卖了她内心的煎熬。
但我还是低估了她熬的能力,即使再不安,端着汤碗走向我的时候,依旧笑容满面,热情相待,斜阳映照在她的发间,调皮的光子在发梢跳动,活像温婉的北宋女子。放下汤碗时还关切地询问我:“今天作业多不多啊?”熟悉的语气依旧那么温柔,可略微颤抖的声线是她快要熬不住的证据。我俏皮地回答她:“太多了,根本写不完!”颇有点向长辈撒娇的意味。她并未再多言,只是双手再次将围裙攥紧,迟迟不肯松开。我知晓,她是煎熬着离去的,毕竟天色以晚,有人还未归。
晚霞像梵高打翻的颜料,泼泼洒洒地渲染了天际,酝酿出橘红色的云霞,治愈了熬了一天的人们。小摊外一个哼着小曲的女孩蹦蹦跳跳地玩耍着,看着她天真烂漫的脸庞,似乎还未察觉到危险的临近。只见,老板娘扯下围裙,撸起袖子,怒气冲冲地冲向女孩,颇有骂街泼妇的姿态,我暗道:“看来是熬不住喽!”
“这么晚还在外面蹦跶,作业一个大字没动,等到高中看你怎么熬!还是长大跟我开小摊啊!”老板娘一把揪住女孩的耳朵,将她拽到小摊内里的书桌前,打开台灯,拿出书本,整套动作一气呵成,异常熟练。
她转身瞧见我的目光,眼神瞬间愣住了,随后偏过头,尴尬地理着头发。
汤药熬得香,作业要熬着写,日子要熬着过,未来要熬着等待。(文|桔子山)
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